큰복 찾아 천도해온 궁터

경복이란 '크나큰 복'이란 뜻이다. 고려의 흔적을 지우고 싶었던 태조 이성계는 조선 사직의 크나큰 복의 터전으로 경복궁을 지었다. 그러나 백성에게 행복을 주는 정치를 구현하자며 이성계에게 경복궁을 권한 사람은 정도전이었다고 한다. 그런 경복궁터가 사실은 고려 남경의 이궁터(移宮터)라니 역사의 아이러니를 느끼게 된다. 아무튼 그 덕분이었는지 이성계가 1392년 조선을 건국하고 4년이 지난 1395년에 조선의 정궁으로 지은 경복궁에서 조선 왕조는 515년간을 수많은 우여곡절을 겪게 된다.
특히 왜나라 일본과의 악연은 지긋지긋할 정도다. 임진왜란 때 모든 전각이 소실되었고 흥성대원군 때와서 대대적으로 중건하였으나 곧이어 일제 강점기에 또 다시 훼손되었다. 일제는 경복궁의 전각을 헐어내고 조선총독부를 짓고 경복궁의 정문인 광화문까지 헐어낸다. 이로써 경복궁은 본래 모습을 완전히 잃게 된다.

광복 맞아 정부시립한 터

해방 후엔 그곳에서 대한민국 정부가 수립되었다.가 겨레의 소중한 문화재를 보관하는 박물관이 되기도 했다. 마침내 1996년 문민정부를 표방한 김영삼정부는 결국 조선총독부 건물을 철거하고 경복궁을 복원하기로 한다. 1990년에 복원이 시작된 경복궁은 5단계의 복원 작업을 그쳐 2009년에 끝이 난다.
경복궁은 그 자신을 중심으로 좌묘우사(左廟右社)의 제도에 따라 경복궁의 왼쪽에는 종묘가, 오른쪽에는 사직단을 형성하였다.
경복궁의 주신은 백악(북악)산, 안산은 목멱산(남산), 좌청룡으로 타락산, 우백호로는 인왕산을 삼았다. 경복궁앞에는 육조거리가 조성되었는데 왼쪽으로는 의정부, 이조, 호조, 한성부 등이 있었고 오른쪽으로는 예조, 병조, 형조, 공조, 사헌부 등이 있었다. 또한 광화문 앞 대로가 당시에는 황토현이란 언덕으로 가로막혀 있어 숭례문으로부터 지리적으로 보호 되었다.

심복 가다듬게 하는 해대상

경복궁의 정문은 광화문으로 3문 형식에 2층 누각으로 구성되어 있으며, 중앙문에는 남쪽을 상징하는 주작도가 그려져 있다. 광화문 양쪽의 해태상은 대원군 중건 당시 만들어진 것으로, 원래는 광화문 앞 70~80m앞에 있어 백관들이 궁궐을 출입할 때 스스로 가다듬고 경계하는 마음을 갖게 하기 위해 세워졌다.
현재의 광화문은 한국전쟁 때 파괴되어 동쪽 담장에 석축만 남았던 것을 박정희 대통령 때 복원한 것으로, 철근 콘크리트로 기둥과 서까래를 얹어 단 것 으로, 문짝도 철판으로 잘못 복원하였다.
광화문과 한국일보 사이에 누각 같은 전각이 하나 있는데 이것은 동십자각으로 광화문에서 담장으로 이어져 있던 것을 도로를 만들기 위해 담장을 부수어 혼자 외롭게 떨어져 있는 것이다.
광화문을 들어서면 강화문과 근정문 사이에 홍례문과 영제교가 있는데 이곳은 일제시대 조선 총독부가 있던 자리로 광복 50주년을 기념해 철거하여 얼마전 지금의 모습으로 복원하였다.

지엄으로 통하는 다리, 영제교

영제교는 궁궐을 서류동입(서쪽으로 들어 동쪽으로 흐르는)하는 명당수를 건너는 다리로 지엄한 내부의 공간과 일상적 공간을 구분짓고 연결하는 통로이다.
법전의 조회를 참석하는 문무백관은 일단 다리 남쪽 정해진 위치에 도열해 있다가(문관-동쪽, 무관-서쪽)시간이 되면 안내를 받아 근정전으로 들어 섰다.
영제교 밑으로 흐르는 금천은 명당지수의 개념에 따라 서류동입했고 다리 사방에는 잡귀를 견제했을 서수가 물길을 삼엄히 내려다 보고 있다.
영제교를 건너면 눈앞에 근정문이 보이는데 2층 누각에 올라 판문으로 밖을 내다볼 수 있게 되어 있으며, 지붕은 우진각, 마루는 양성하였고 옹마루 끝에는 취두를 얹었다. 문무백관은 조회 때 근정문으로 출입하는 것이 아니고, 문관은 동쪽의 일화문으로 무관은 서쪽의 월화문을 통해 근정전에 들어섰다.(음양으로 볼 때 文은 해, 武는 달에 해당).
근정문을 들어서면 근정전의 사방으로 행각이 둘러싸고 있으며, 바닥에는 얇은 박석이 깔려있고 품계에 따라 문무백관들이 도열할 수 있도록 품계석이 자리하고 있다.
근정전은 정전 또는 법전으로 조회와 세자 책봉, 사신 영접 등 공식적인 행사를 진행한 궁궐에서 가장 중심이 되는 지엄한 공간이다. 근정전은 이층의 월대이에 난간을 두르고 그 위에 사방신(청룡, 백호, 주작, 현무)과 십이지신상, 서수를 놓았는데 이것은 근정전 주위 공간을 청정하고 신성한 공간으로 만들려는 의도이다. 또한 근정전 천장에는 황룡이 있어 임금이 있는 용상이 근정전 공간의 정점이 되고 있다.

임금이 정사펴던 사정전

사정전은 임금이 항상 머물며 정사를 펴던 곳으로 편전(便殿)이라 하며, 쉽게 생각해 왕의 집무실이다. 흔히 사극에서 왕과 신하들이 모여 정사를 의논하는 자리가 나오는데, 그곳이 바로 편전이다.
사정전 앞으로는 천자고(千字庫), 지자고(地字庫)… 등 창고가 있으며 겨울이나 여름에는 동서로 있는 만춘전, 천추전 등으로 옮겨 정사를 폈다.
사정전을 지나면 임금과 왕비, 궁궐 식구들이 기거하는 내전 공간으로 임금이 거처하는 강녕전, 왕비가 기거하는 교태전 등이 있으며 사정전 서쪽으로는 사신을 접대하거나 공식적인 연회를 베풀던 경회루가 있다. 이 밖에도 조선 말 조대비 처소였던 자경전에는 십장생 굴뚝이 있으며, 그 뒤로는 휴식 공간인 향원지가 자리하고 있다.
임금이 최고 권력자인 봉건주의 사회에서 궁궐을 단순히 왕과 왕비 등이 기거하는 공간으로 이해하는 것은 잘못된 시각이다. 정치를 펴는 통치 공간과 왕가의 공간으로 이해하는 것이 올바르며, 실제로 많은 관청들이 궁궐내에 존재했다.
또한 궁궐을 보는데 있어 크고 웅장한 건물의 외형과 울긋불긋 예쁜 단청과 꽃나무를 보는 것도 좋지만, 말없이 그 역할을 다하는 궁궐의 구성물과 그 시대 상황을 짐작케 하는 흔적이나 전각터를 보고 느낄 수 있는 안목을 키워야 한다.

- 관람안내

경복궁에서 최초로 즉위한 임금은 세종이다. 그래서 매년 한글날을 전후하여 즉위식을 재현한다. 경복궁에서는 연중 무료로 궁궐 안내를 받을 수 있으며, 궁성문 개폐 및 수문장 교대 의식의 재현 행사를 관람할 수 있다.
궁성문 개폐 및 수문장 교대의식
3월~11월 오전 10시~16시
전통 민속 놀이:설날, 추석 연휴 등
관람시간
하절기 : 3월~10월 09:00~18:00
동절기 : 11월~2월 09:00~18:00
휴관일 : 매주 화요일
연락처 : 02-732-1931, 2
무료궁궐안내
- 매일 (우리말, 영어, 중국어, 일어 통역안내)
- 금요일, 토요일 : 10:00, 13:00, 14:00, 15:00 우리궁궐 지킴이
- 일요일 : 13:30, 14:00, 14:30, 15:00 궁궐 길라잡이
찾아가는 길
지하철과 버스를 이용하거나 서울시티투어버스를 타고 광화문(세종문화회관)에서 하차하여 100m 정도 걸어서 이동한다.
- 지하철 : 3호선 경복궁역 5번 출구, 5호선 2번 출구
- 버스 : 지선 0015, 0212, 1020, 1711, 7012, 7018, 7020, 7022, 종로01, 종로10, 종로11번
        간선 162, 171, 272, 601, 6060번