이제 12월도 중순. 한 해를 정리할 시간이다. 동해를 찾아 일출을 보며 새해 계획을 세워보는 것은 뜻깊은 일이 될 것이다. 번잡스럽기는 하겠지만 1월1일 일출을 본다면 더 좋겠다. 동해시 추암 해수욕장은 그 일출 명소로 둘째가라면 서러워할 있는 넓은 길은 등산객 발자국이 만든 1인용 오솔길이 됐다.
'뽀드득 뽀드득' 부드러운 눈길을 밟으며 걷는 용추폭포까지의 왕복 3시간 산행은 겨울을 만끽하게 한다. 꽁꽁 얼어붙은 폭포와 얼음 밑으로 졸졸 흐르는 물. 3000명이 함께 앉을 수 있다는 삼화사 앞 넓은 반석에는 여름의 그 많던 사람들이 다 없어지고 하얀 눈만 수북이 쌓여있다. 이천희 무릉계곡 관리소장은 "이 곳은 겨울 내내 흰 눈을 볼 수 있다"고 말했다.
만약 일출 사진을 찍을 생각이면 무릉계곡을 다녀온 후, 추암해수욕장을 답사해 두는 것이 좋다. 해가 뜨는 장소, 사진 찍을 장소 등을 미리 점찍어두고 가는 길을 익혀두지 않으면 일출을 찍을 순간을 놓치기 쉽다. 날씨가 맑은 날을 고르는 것도 필수다. 추암해수욕장 촛대바위는 1년 내내 일출 관광객이 끊이지 않는다. 요즘이면 오전 7시30분쯤. 땅거미가 점점 걷히고 수평선이 환해진다. 멀리 수평선 위에 쌓여 있는 구름 뒤로 밝은 빛이 감돌다가 태양이 얼굴을 내민다. 여기저기서 환호성이 울리고, 해를 기다리던 사진 작가들의 손은 바빠진다. 바닷바람은 싸늘하고 셔터를 누르는 손은 얼어가지만, 그런 데 신경 쓸 겨를은 없다. 안개가 끼지 않아 일출 장면을 포착할 수 있다는 것만으로 다행이다. 일출 사진은 해에 노출을 맞추는 것이 포인트다.
해가 완전히 뜨면, 파도가 부서지는 해변에 갈매기 나는 겨울 바다를 감상하자. 그리고 북평동의 소머리국밥집에 가서 아침 식사를 한 후, 시내에 있는 천곡 천연동굴로 가자. 전부 둘러보는 데 약 20분 걸리는 소규모 동굴이지만 기기묘묘한 모양의 종유석과 석순이 기다린다.

동굴 안에 물이 계속 흐르고 있는 이 젊은 동굴을 구경한 후에는 일찍 귀가길을 서두르는 것이 교통 체증을 피하는 길이다.

● 여행수첩

◆먹을곳 = 한 그릇에 5000원 하는 북평동 장터의 소머리국밥이 유명하다. 그 중 두꺼비집(033-521-5283)은 38년된 집. 양념이 많이 들어가 얼큰한 맛을 낸다. 동해식당(033-522-0131)은 담백한 맛을 낸다. 묵호항에서부터 북쪽으로 포진 해 있는 묵호동의 횟집타운에서는 싱싱한 회를 맛볼 수 있다.
◆묵을곳 = 천곡동의 뉴동해관광호텔(033-533-9215)은 12월 30일까지 30%세일을 한다. 2인 기준 3만6천원에 1인 추가때마다 5000원. 크리스마스 이브와 31일은 세일이 없어 5만1천원. 1월 1일 신년 일출을 구경하려면 12월 31일 숙소를 미리 예약하는 것이 중요하다.
망상그랜드관광호텔(033-534-6682)은 스카이라운지에서 일출을 볼 수 있는 호텔이다. 2인 기준 주중 7만2천원, 주말 8만4천원. 온돌은 4인까지 숙박 가능. 31일은 더 비싸진다. 망상해수욕장의 커피숍 '피아노(033-534-3122)에서도 일출을 구경할 수 있다. 동해시는 추암과 망상에서 신년 일출행사를 한다.
◆가는길 = 영동고속도로 →강릉에서 동해고속도로 타고 동해시까지 →7번 국도 타고 남쪽으로 가다 보면 왼쪽으로 추암해수욕장 이정표 나옴. 대중교통을 이용할 때는 고속버스로 동해시까지 가서 추암해수욕장까지 시내버스 이용. 서울 청량리에서 동해시와 정동진을 거쳐 강릉으로 가는 열차를 이용할 수도 있음. 철도청 (1544-7788)

네번째 이야기 Ordinary