장마와 태풍을 이겨내고 포도가 익어가고 있다. 포도의 고장 충북 영동군에서는 포도 출하가 본격적으로 이루어지고 있다. 태풍으로 인명 피해까지 입었고 일부 하천 주변의 포도밭은 크게 상했지만, 영동군에서는 전체 포도밭의 80%이상이 건재한 것으로 파악하고 있다. 서정길 영동군 과수특작계장은 "날씨가 맑아지면서 포도가 단맛을 더하고 있다" 며 "현지에서 포도 따기 체험도 하고 도시보다 싸게 포도를 사는 것은 수혜 농민들에게도 도움이 된다" 고 말했다. 영동군의 포도 출하는 9월말까지, 일부 지역에서는 10월까지도 계속된다.
황간면 서송원리의 성신농원(043-742-5074)은 포도밭에 직접 들어가서 포도를 딸 수 있는 '포도따기 체험 농원'이다. 1만평 포도밭 중 마음에 드는 곳 어디서나 포도를 딸 수 있다. 손님들이 따온 포도는 5㎏을 15,000에 판다. 현지 시식을 원하면 농원 앞에 있는 커다란 느티나무 밑의 야외 식탁도 제공한다. 농원에서 영동방향으로 차로 3∼4분 거리에 있는 와인코리아(043-744-3211)에서는 포도주를 시중에서보다 싼 값에 살 수 있다.
심천면 고당리에 위치한 옥계폭포는 우리나라 3대 악성 중 한 명인 고려시대의 난계 박연 선생이 즐겨 찾은 곳으로 유명하다. 인근 국악박물관(043-742-8843)과 국악기 제작촌(043-742-1345)도 둘러볼 만하다. 박물관의 이행구 관장에게 요청하면 국악기에 대한 설명을 들을 수 있고, 가야금이나 거문고 ·북 등을 연주해볼 수도 있다. 국악기 제작촌에서는 국악기 제작 과정을 볼 수 있다. 국악기 제작촌은 일요일에, 국악박물관은 월요일에 휴관한다.
 

◆먹을 곳
폭포가든(043-742-1777) : 옥계폭포 가는 길에 있다. 폭포에서 차로 1분 거리. 옛날에 논에서 흔히 보던 우렁(논고동)을 재료로 음식을 만든다. 둘이서 오면 하나씩 먹으라는 뜻으로 우렁신랑(된장)과 우렁각시(쌈밥)를 각각 6000원에 내고 있다. 쌈밥은 마늘 ·양파 ·두부 등 10여가지 재료로 만든 쌈장을 사용한다. 우렁은 부산과 충북 진천, 충남 강경 등지에서 사온다. 시중에 나도는 중국산 우렁과는 달리 육질이 부드럽고 연하다 고 한다.
뒷골집(043-744-0505) : 영동읍내 영동경찰서에서 100m 떨어져 있다. 인근 금강 상류에서 잡은 다슬기로 만든 올뱅이 국밥이 4000원. 된장 ·고추장 ·부추 ·파 ·애기배추에 수제비를 떠넣고 국을 끓여 공기밥과 함께 내놓는다. 지난 81년 개점, 22년 역사가 있어 이름이 꽤났다.
◆가는 길 
경부고속도로 →황간 나들목으로 나와 4번 국도 타고 성심농원 →국악박물관과 옥계폭포 →경부고속도로 옥천나들목(반대방향으로 돌 수도 있음). 

네번째 이야기 Ordinary