봄날, 서산에는 그리운 포구들이 많다.
서산 포구 여행의 구수한 봄 정취를 음미하기 위해 먼저 대산면 웅도를 찾는다. 웅크린 곰처럼 생겼다는 웅도는 물이 빠지면 소달구지들이 개펄로 나서는 모습이 장관을 이루는 곳이다.
"소끌고 다닌 지는 새마을운동 시작하고 나서니께 한 30년 됐나봐유. 그전에는 지게에 지고 머리에 이고 바지락을 날랐지유." 뻘흙 묻은 장화를 씻어내던 한 할머니는 "웬만한 트랙터는 바퀴가 빠져서 못 쓴다"며 "여기서는 소가 개펄 들어가는 일이 흔한 일"이라고 말을 건넸다. 썰물 때가 되면 덩치 큰 놈들이 달구지를 매달고 앞장을 서면 다른 소들이 고개를 땅에 묻고 그 뒤를 묵묵히 뒤따랐다.
"이곳 가로림만 일대가 개펄이 찰졌지유. 예전에는 바지락이 소쿠리 가득 잡혔는데."
웅도에만 그렇게 50여 가구가 옹기종기 모여 살았다. 예전에는 돈 없어서 웅도에 들어왔는데 요즘은 서울 사람들이 공기가 좋아 찾아온다고 했다. 섬 중앙에 위치한 웅도 분교에는 졸업생들이 기증한 달구지들이 운동장 한가운데서 땡볕을 쬐고 있었다.

◆꼬물대는 새끼낙지 '군침'

"웅도에 밭농사 지을 곳이 어디 있대요? 달구지 끌고 송아지 받으려고 암소를 키우자. 수소는 사나워서 워디 쓰남유."
농사 지을 땅이 없는 외딴 웅도에서 누런 암소들은 섬사람들을 위해 그렇듯 '효녀'역할을 했다.
웅도 외에는 서산에는 가볼 만한 숨은 포구들이 많다.
웅도 남쪽 중왕리 왕산포구는 밀국낙지로 알려진 곳이다. 밀국낙지에 들어가는 새끼낙지는 봄이 되면 모습을 드러낸다. 손가락만한 새끼 낙지가 잡히기 시작할 때면 미식가들이 이곳에 몰려든다. 밀국낙지집 주인장은 봄 되면 장사할 맛 난다고 호들갑이다.
중왕리 밑 호리포구는 도리포로 향하는 배가 드나든다. 도리포행 배는 오전, 오후 하루 두 차례 오가는데 호리 포구 인근은 서산의 다른 포구들과 다르게 개펄을 앞에 두고 펜션들이 들어섰다. 포구 끝에 자리 잡은 펜션에 묵으면 바다가 앞마당까지 밀려든다. 호미 하나 달랑 들고 개펄체험도 즐길 수 있다.
웅도에서 나와 북쪽으로 방향을 돌리면 벌천포다. 벌천포는 이곳 주민들에게는 벌말이라는 이름으로 더욱 친숙하다.
"지금이야 서울 가는 게 가까웠지. 예전에는 서울까지 7,8시간은 걸렸시유. 여기서 배 타고 인천까지 유학가기도 했으니께. 인천 국회의원들이 고향이 서산이라고 명함 파고 다니는 데는 이유가 있다니께유."

삼길포 회맛 서울에 소문

그 한적한 포구는 구부정한 길을 지나면 동해처럼 드넓은 바다와 갯바람을 선사했다. 계절을 넘어서는 봄바다는 푸른 기운이 가득했다.
회 한 접시 두둑하게 맛보려면 삼길포로 가볼 일이다. 당진으로 넘어서는 길목인 삼길포는 대호방조제가 완공된 이후 수도권 사람들이 자주 찾아 분주해졌다. 삼길포에서는 난전 옆 배 위에서 회를 오물거릴 수 있다. 포구옆 삼길산에는 4월이면 벚꽃이 흐드러지게 핀다. 벚꽃 산책길 전망대에서는 난지도, 대조도, 비경도, 미육도 등을 볼 수 있다.
서산의 포구들을 들른 뒤 봄 꽃 구경을 제대로 하고 싶다면 인근 서산목장 길을 지나쳐 본다. 30년생 1000여그루의 벚나무들이 푸른 목초밭을 배경으로 벚꽃 터널을 이루는 장관을 덤으로 구경할 수 있다.

네번째 이야기 Ordinary