'5개국 10일 완성.' 사실 다섯 나라를 열흘 만에 둘러본다는 건 어불성설이다. 하지만 유럽이라면 얘기가 다르다. 거미줄같이 각국을 연결하는 철도망 덕분이다. 오가는 데만 하루 넘게 걸리는 유럽 여행은 시간과의 전쟁. 정확한 시간개념과 안락한 이동 편의성을 보장하는 열차여행은 머나먼 유럽에서의 시간을 늘려주고 낭만을 복돋우며 추억을 아로새긴다. 초고속열차를 100% 활용해 누빈 유럽 5개국 탐방기를 소개한다.

◎ 축제로 가득찬 베네치아

밀라노 →베네치아 →밀라노
거대한 신전을 연상케 하는 밀라노 중앙역을 떠난 유로스타 이탈리아 9703편은 2시간30여분 만에 물 위를 달리고 있었다. 매끈한 초고속열차는 현실과의 작별을 고했고 물의 도시 베네치아 산타루치아 역에 도착하는 순간 낭만의 피치를 단숨에 최고치로 올리며 일상과의 단절을 선언했다.
가을에도 강렬한 빛의 향연을 멈추지 않는 베네치아는 비현실적인 축제의 도시였다. 수상버스인 바포레토를 타고 도착한 산마르코 광장의 풍경은 여행의 서막을 알리기에 충분했다. 주말을 맞은 산 마르코 성당에선 결혼식이 열렸고 거리와 상점에선 무도회에 쓰고 갈 가면이 활짝 피었다. 두깔레 궁전 벽면에 걸터앉은 중년의 연인은 짙은 애정 표현으로 나이는 숫자에 불과함을 온몸으로 웅변했다.
좁은 베네치아의 골목은 발디딜 틈 없이 여행객으로 빼곡했다. 골목만큼 협소하게 건물 사이로 흐르는 거미줄 같은 수로에는 연인을 태운 곤돌라가 아슬아슬하게 교차했다. 일상은 소멸하고 축제만이 가득했다. 그래서 남으로 이탈리아에서 북으로 영국까지 이르는 유럽종단 기차여행의 출발지로 베네치아는 제격이었다.

◎ 형형색색 풍경 여행객 유혹

밀라노 →스피츠 →츠바이짐멘 →몽트뢰
철책이나 바다로 구획되지 않는 유럽에서 기차로 국경을 넘는다는 건 풍경의 변화를 의미한다. 비행기로는 불가능한 기차만이 여정을 즐길 수 있다는 사실은 스위스에서 극명하다. 몽트뢰로 향하는 철길은 달리는 내내 풍경을 달리했다.
스위스에서 기차는 곧 유람이다. 츠바이짐멘에서 몽트뢰까지의 골든패스 열차에선 클래식한 럭셔리 좌석도 쓸모가 없다. 골든패스가 연결하는 구간은 알프스의 절경을 관통하며 앉을 새를 주지 않았다. 다만 일상이 사라진 베네치아와 달리 스위스의 풍경은 일상과 판타지가 혼재한다. 객이 즐겨 바라보는 동화 같은 풍경도 이들에겐 일상의 현장이기 때문일 터.
몽트뢰의 주요 명소도 열차와 함께한다. 이 지역 최고봉 로세트나예(2045m)도 여정이 핵심이다. 3량짜리 고그휠 트레인(톱니바퀴 열차)은 최고 경사 54도의 가파른 산길을 시속 8㎞로 힘겹게 오르면서 험준한 산악지형의 목가적 풍경과 제네바호 주변의 잔잔한 풍광을 앞뒤로 펼쳐보인다. 정상에서 만나는 '마모트 파라다이스'(두더지 천국)의 황량함에도 찾을만한 이유는 충분했다.

◎ 와인향기에 가을 낭만 솔솔

몽트뢰 →로잔 →다종
이른 아침 로잔으로 향하는 열차는 우리네 출근길 풍경 그대로다. 왁작 떠드는 관광객보다는 노트북 화면에 엑셀 프로그램을 구동하거나 무료신문을 읽는 침묵속 직장인이 주류다. 현지인에게 기차는 주로 출퇴근 수단. 덕분에 들뜨는 마음을 가라앉히고 짧지만 떠나온 현실을 조망하는 조금은 씁쓸할 수 있는 시간이 주어진다. 이 순간 여행은 잠시 표류한다.
로잔에서 테제베 릴리아를 갈아타고 2시간 넘게 달려 도착한 디종은 와인으로 유명한 버건디(부르고뉴)지방의 주요 도시. 구시가지의 고색찬연한 건물도 좋지만 맛 좋은 부르고뉴 와인을 제대로 즐길 수 있다는 게 매력이다. 패션과 음식의나라 프랑스에 접어들자 미각의 변화가 극심해졌다.
입은 무척 간사했다. 스위스까지도 주린 배만 채우면 되던 것이 어느새 맛을 원했다. 메뉴를 선택하는 시간이 길어졌고 좀 더 자세한 설명을 원했다. 보기에도 화려한 음식과 곁들인 와인 몇 모금에 클래식한 유럽의 가을날이 몽롱하게 무르익고 있었다.

◎ 탑승 열차와 나라별 패스 정보

이탈리아
유로스타 이탈리아(밀라노~베네치아) : 이탈리아 주요 도시를 빠르게 연결하는 초고속 열차. 이탈리아제 특급 스포츠카를 연상시키는 미끈한 디자인이 매력이다.
시살피노(밀라노~스피츠) : 이탈리아~스위스·독일 간 국제 초고속 열차. 험난한 알프스 구간을 쾌적하게 운행할 수 있는틸팅 시스템이 장점.
1등석의 경우 모든 좌석에 인체 공학적 테이블이 설치돼 있고 식당칸에서 맛보는 스파게티도 일품이다.

스위스
골든패스 라인(츠바이짐멘~몽트뢰) : 스위스 중부에서 제네바 호수까지 운행된다. 열차 앞머리의 VIP석에 승차하면 열차를 운전하는 것 같은 기분이 든다. 좌석이 한정돼 있어 예약은 필수다.
테제베 릴리아(로잔~다종) : 스위스에선 프랑스로 넘어가는 초고속열차. 파리와 로잔 구간을 출퇴근하는 양국 시민들도 애용한다. 스위스를 여행할 땐 철도·버스·보트·트램 등 스위스 37개 도시의 대중교통을 모두 이용할 수 있는 스위스패스가 유용하다. 가족이 함께 끊는 패밀리카드를 이용하면 16살 이하 자녀는 인원 수에 상관없이 무료다. 스위스패스로 450여개 박물관을 무료로 이용할 수 있고 산악열차 탑승권도 50% 할인해 준다.

유럽열차에 대한 정보는 레일유럽 홈페이지(www.raileuropekorea.com)가 튼실하다. 주요 열차의 특징과 나라별 패스의 혜택을 자세하게 설명해 놓았다.