山 - 경기도 파주 '감악산'

 
감악산은 경기 파주시 적성면과 양주군 남면, 연천군 전곡읍에 걸쳐 있는 산이다. '산경표'에 의하면 한북정맥의 한강봉과 연결되어 그 지맥을 이루고 있다. 감악산(紺岳山)은 이름 그대로 감색 바위산이다. 바위 사이사이로 검은 빛과 동시에 푸른빛이 쏟아져 나온다.
예로부터 개성 송악산, 가평 화악산, 과천 관악산, 포천 운악산과 함께 경기 5악의 하나로 알려져 왔으나 일반인에게는 그리 잘 알려져 있지 않다. 휴전선이 인접해 있는 탓에 입산금지구역으로 묶여 있었기 때문이다. 그러다가 몇 년 전부터 통제가 다소 완화되어 비로소 등산객들의 발길이 이곳에 와 닿게 되었다. 그러나 여전히 통제가 남아 있어 산행이 가능한 등산로는 제한되어 있다. 정상을 중심으로 여러 갈래의 길이 나 있으나 산행이 허용된 등산로는 범륜사, 신암리, 원당리 쪽 뿐이다. 큰 길에서 차를 내려 범륜사 쪽으로 다소 경사진 길을 따라 올라가면 관광안내소가 있고 그 곁에 운계폭포(비룡폭포로도 불린다)가 보인다. 높이 3m의 2단 폭포로 겨울이면 좋은 빙벽등반 연습장이 된다. 다시 길을 따라 5분 정도 올라가면 범륜사에 이른다.
본래 감악산에는 감악사, 운계사, 범륜사, 운림사 등 4개의 사찰이 있었으나 모두 소실되었고 현재는 범륜사 하나만 남아 있다. 지금의 범륜사는 1970에 옛 운계사터에 재창건된 절로 그 입구에는 해탈교라는 작은 다리가 있다. 절 뒤편에는 산신각이 있고 그 안에는 석간수가 흐른다. 그 이후에는 물을 구할 수 없으므로 여기에서 물을 준비하여 하산 때까지 이용해야 한다.
범륜사를 벗어나 계곡으로 난 길을 따라 본격적인 산행이 시작된다. 오른쪽 능선으로도 길이 나 있으며 암릉길이다. 계곡을 따라 울퉁불퉁한 자갈길을 그리 어렵지 않게 가다보면 조그만 원두막을 만나게 된다. 다시 발길을 재촉해 1시간쯤 올라가면 정상과 장군봉 사이의 능선 안부에 도착한다. 곧이어 정상에 닿는다. 정상은 넓은 평지로 이루어져 있다. 그 한 편에는 파주시 향토유적 8호로 지정된 비뜰대왕비가 서 있다. 이 오래된 비의 글자는 모두 마멸되어 판독이 불가능한데 '설인귀비'설과 '진흥왕 순수비'설이 나뉘어 속전되고 있다. 전자는 당나라 장수 설인귀(薛仁貴)가 이 고장 출신이라는 설에서 파생된 것이고, 후자는 이 비의 모습이 북한산 순수비와 흡사하다는 데에서 유래한 것이다.
정상 북쪽으로는 발이 잠길 듯 임진강이 서쪽으로 굽이돌며 흐르고 있고 그 너머로 개성의 송악산까지도 바라보인다. 동쪽으로는 마차산과 소요산이, 남쪽으로 도봉산과 북한산이 조망된다. 발길을 돌려 남쪽으로 난 다소 험준한 길을 5분쯤 가면 장군봉(660m)에 닿는다. 이름에 걸맞게 과연 봉우리는 높고 깎아 지른 듯 서 있다. 장군봉  바로 아래에는 임꺽정굴이 있다. 그가 관군의 추격을 피해 기거했다는 곳이니 주변 지형의 험준함을 짐작할 수 있다. 그러나 군 작전상의 이유로 위쪽 입구를 막아 찾기가 쉽지 않다.
장군봉을 지나면 서쪽으로 암릉이 이어진다. 암릉을 따라 조금 걷다보면 길이 두 갈래로 갈린다. 암릉으로 계속 이어진 길과 신암리쪽 하산길을 다시 만나게 되니 어느 쪽으로 택해도 좋다. 잡목숲으로 난 하산길은 별 어려움 없이 수월하게 내려올 수 있다.