山 - 경남 사천 '와룡산, 지리망산'

 
와룡산은 산세가 워낙 가파르다 보니 비슷한 여건의 유명 산들에 비해 산길이 그리 많지 않다. 게다가 지난 2003년 11월1일부터 2004년 5월15일까지 산불예방을 위해 임내저수지~도암재~새섬바위~민재봉, 백천계곡~백천재~민재봉 두 코스 외에는 통제되고 있어 다른 코스의 산행이 불가하다. 그렇지만 이들 두 코스가 와룡산 산행의 묘미와 산세를 제대로 맛볼 수 있는 대표적인 코스여서 부족함은 없다.

□ 연중 최고의 인기를 누리는 도암재~민재봉 코스

진주~삼천포 간 3번 국도변의 남양동사무소에서 출발, 임내(남양)저수지~도암내~새섬바위를 거쳐 민재봉을 오르는 산길은 와룡산을 대표하는 코스다. 옛날 천지개벽이 일어나 삼천포 일대가 물에 잠겼을 때 새 한 마리가 앉아 있을 정도의 터로 남아 있었다는 새섬 바위는 짤막한 암릉을 이루어 스릴 넘치고 조망 또한 뛰어나다. 도암재를 경계로 새섬바위와 마주하고 있는 천왕봉(상사바위) 또한 진주, 사천, 한려해상 일원의 조망이 뛰어나 올라볼 만하다.
새섬바위에서 엇비슷한 높이의 능선을 따라 1.5㎞쯤 떨어진 와룡산 정상 민재봉에 올라선 다음에는 새섬바위 쪽으로 돌아오다 갈림목에서 왼쪽 수정굴 코스를 따르도록 한다. 해발 약 550m 높이의 수정굴은 한때 수정광산으로 이름났던 곳으로 굴 16개가 옛 모습 그대로 드러나 있다. 굴 안으로 들어서면 수정을 캐낸 흔적을 볼 수 있고, 식수도 구할 수 있다. 점심 장소로 애용되는 수정굴에서 도암재까지는 해발 550~450m 높이의 산허리를 따라 완만하게 길이 이어진다. 산행시간은 상사바위 조망과 수정굴 점심시간 포함, 6시간 정도 걸린다. 민재봉에서 새섬바위 방향 남서릉 일부 구간은 사천시가 조성한 철쭉 군락지로 매년 4월말 만개한다. 남양동사무소에서 갑룡사까지 약 2.5㎞ 구간은 승용차로 접근이 가능하다. 승용차는 갑룡사 주차장이나 새로골할매집 부근, 또는 500여m 아래 와룡산쉼터 주차장을 이용하고, 대형버스는 임내저수지 부근의 주차장에 세우도록 한다.

□ 호젓한 백천재 코스

민재봉에서 발원하는 백천계곡은 와룡산에서 가장 아름답고 수량이 많은 골짜기로 특히 여름철 찾는 이가 많다. 골짜기 상단의 백천재에서 능선을 타고 민재봉으로 오르는 코스는 민재봉 최단 등로로 꼽을 수 있다. 3번 국도상 용현면 신벽동 관광안내소(예전 검문소)에서 아스팔트길을 따라 3.5㎞ 쯤 떨어진 백운동은 임진란 때 승병들이 왜적을 물리쳤다는 곳으로 지금은 거대한 와불이 모셔진 백천사로 이름난 관광지다.
백운동 마을을 지나면 아스플트길은 콘크리트길로 바뀌고 언덕으로 올라붙으면 갈림목이 나타난다. 관광농원에서 약 1.2㎞ 거리인 백천재(하늘먼당 4㎞, 봉수대 6.5㎞, 민재봉 1.3㎞, 백운마을 2.7㎞)에서 왼쪽 능선을 따르면 안점봉화대를 거쳐 용현면 신복리 3번 국도변의 용남고등학교 앞으로 내려선다. 노선버스가 닿는 백운 마을에서 백천재~민재봉 산행은 2시간 정도 걸리며, 하산은 대개 남양동사무소 방향으로 잡는다. 승용차는 백운 마을 약 1.5㎞ 위쪽의 백천송어가든관광농원 입구 도로변에 세울 수 있다.

□ 와룡동 기점 원점회귀 산행

외룡저수지 위 와룡동 버스종점에서 도암재로 올라선 다음 새섬바위~민재봉~기차바위~사자바위를 거쳐 덕룡사로 내려서거나 계속 능선을 타고 용두 마을까지 뽑는 코스는 사천과 진주 산악인들 사이에서 원점회귀 종주 코스로 이름 높으나 민재봉~용두 마을 능선 구간은 산불 예방기간 외에만 입산이 허용된다. 6시간 정도 소요.

□ 지리망산~옥녀봉 종주 코스

사량도 산행은 지리망산에서 동쪽 옥녀봉으로 향하는 능선을 따라는 게 일반적이다. 안전시설물은 금평항 방면에서 지리망산으로 향하면서 잡기 편하도록 돼 있으나 여객선이 대부분 금평항을 기점으로 출항하므로 금평항으로 내려서는 게 바람직하다. 금평항에서 하선할 경우에는 마을버스를 이용 돈지까지 이동한다.
일반적으로 돈지에서 능선에 올라붙은 다음 지리망산과 불모산에 이어 험난한 암릉 구간인 옥녀봉 능선을 거쳐 금평리 면소재지로 내려선다. 담력이 떨어지는 사람은 옥녀봉 암릉 산행을 생략하고 불모산에서 동쪽 안부로 내려선 다음 송림 숲 구간을 지나 '대항 1㎞, 옥동 1.2㎞, 지리산 2.1㎞, 가마봉0.8㎞, 옥녀봉 1.2㎞ 갈림목에서 대항이나 옥동 쪽으로 하산하도록 한다. 순환도로로 내려선 다음 도로를 따라 2㎞쯤 걸어가면 금평항이다.
돈지에서 금평항까지는 약 8㎞ 길이에 불과하지만 옥녀봉 바위 능선 구간에서 시간을 많이 빼앗기기 때문에 5시간 정도 잡아야 여유가 있다.
안전시설물이 잘 설치돼 있고 험로마다 우회로가 나 있지만 심약한 사람을 위해 20m 길이의 보조 자일을 꼭 휴대하도록 한다. 촛대봉 북동능선상 갈림목에서 약 5분 거리에 위치한 성자암에서는 5000원씩에 점심을 제공한다. 문의 (055)643-0164

 기점별 대중교통